インプラント治療を受けようと思っています。私の上の前歯２本は、差し歯なのです。まず１本は高校生の時、とても固いおせんべいを勢いよく「ガリッ」と食べようとしたら、歯も一緒にガリッと折れてしまったのです。そして、すぐに歯医者さんへ行って治療を受けて、その部分を差し歯にしてもらいました。もう１本は大学生の時でした。この時は固いチョコレートを思い切り噛んだのですが、以前折ったすぐ横の歯が「ボキッ」と音を立てて折れてしまったのです。
インプラント治療が劇的に変化をしたのが、1952年です。スウェーデンの博士が、チタンと骨が完全に結合するということを発見したことから生まれたインプラント治療で、これは博士の名前を取り、ブローネマルク・システムと呼ばれており、現在では、インプラント治療の主流となっています。チタンというのは、ある一定の条件で骨に埋め込まれると、チタンに対する骨の拒否反応はほとんど起こらず、それだけではなく、チタンの表面を覆っている酸素の膜を通して強い結合が生まれるのです。そして、ブローネマルク・システムによるインプラント治療は、1965年に実際に臨床応用をスタートし、現在では最も信頼性の高いインプラント治療として、世界中で100万人以上の人に使用されています。
インプラントは昔からあったとはいえ、昔は現代のようにそこまで医療技術が発達しているとはいえませんでした。器具も不十分ですし、医師の腕前も不十分でした。昔からインプラントのような考え方は存在していましたが、それが安全に確立したのは最近のことです。人類はさまざまな試行錯誤を繰り返し、インプラントの技術を実際に扱えるようにまでなったのです。そして、そのインプラントの技術はつい２０年前に日本に入ってきました。
インプラントの手術をした後の、埋め込んだインプラントのお手入れ方法…これも、インプラントが取り外しの出来ないものであるとわかれば、答えは簡単ですね。普通の自然歯と同じく、インプラントも歯磨きによってお手入れすればよいのです。また、インプラントの手術を行ったクリニックで3ヶ月ごとくらいにメンテナンスを行ってもらえますので、通常の通院のついでに、インプラントのクリーニングを行ってもらうことも可能です。
インプラントは、現在、多くの人々の注目を集め、多くの患者さんたちがインプラントを希望しています。インプラントならではの必要性とはどんな点なのでしょうか。入れ歯を試された方はわかると思いますが、入れ歯は慣れるまでは痛みを伴うことがあります。また、食べ物の味が変わるなど、口の中に異物感、違和感を感じる人も少なくないと思います。