インプラントによる歯の治療に注目が集まっている理由のひとつに、口元の美しさなど、審美歯科的な観点から見ても、インプラントによる治療が非常に優れていることがあげられます。ひと昔前には、歯の治療といえば、金や銀のクラウンをかぶせて、口を開くたびに金歯がきらり、という人が珍しくありませんでした。よく目立つ前歯でも金歯にしている人さえいたのです。今では、さすがにそんなことはありませんが、インプラントによって得られる美しい歯並びは、他の治療では得がたい喜びです。
インプラントとは何かを何かに埋め込むこと。埋め込まれる方の何かとは通常人間です。しかもインプラントというのは単なる埋め込みではありません。このプラントというのは植物を表していて、植物が根を張るようにしっかりと埋め込むことをインプラントというのです。ではそんな風に埋め込まれるのはいったい何なのでしょう。
インプラントに比べると入れ歯はこまめな手入れが必要です。長い間入れたままにしておくと不潔なだけでなく、粘膜に強い炎症を起こす場合があります。嫌なにおいがしたり、粘膜がただれたりするのはばい菌の繁殖やかびの発生が原因になっています。また、局部入れ歯の場合充分に手入れをしないと入れ歯そのものがだめになったり、他の健康な歯に悪影響を及ぼしたりします。ばねがかかっている歯の周囲は特に汚れやすく虫歯にもなりやすい箇所です。
インプラント治療が施された遺体は、西暦7世紀のマヤ族の女性と推測されています。つまり、今から1300年以上も前にインプラント治療のようなものが行なわれていたのです。このことを考えてみると、歯の悩みというのは、昔も今も変わらないのかもしれませんね。
インプラント治療を受ける条件として、以前は、歯槽骨がある程度残っていることが必要でした。しかし、現在では、顎の骨の量が少ない場合で、インプラント治療をおこなえるようになっています。最近は、インプラント治療でもよく整理され、一般の患者にも理解されやすいインフェームド・コンセントができるようになったため、インプラント治療はますます患者と医師の信頼関係の構築に役立つことでしょう。